好了,司令官让自己出马,当然就不能再度错过这个好机会了。虽不至于有很多财产等着自己,但一场辉煌的战斗或许也能换来一身将军制服。
内克上校拔腿跑到队伍里想去动员一番,却发现士兵们早就整装待发,增援的2000名骑兵还准备好了无数个大口袋放在马背后。于是,二话不说,内克指挥官拉着数千名部下,开始连夜行军。只是等到法国人赶到莱里达镇时,没有遭遇意想之内的战斗,留守在莱里达镇的西班牙将领早已排好队伍,摆好各种姿势,等着自己前来接受他们的投降。
莱里达镇只是一个小城,没有什么好油水,除了接受投降军官的镀金军刀,还有那简陋异常的食物外,简直一无所获。按照司令官的森严军纪,对面主动投降的西班牙守军应保留其尊严,不得肆意掠夺他们的私有财产。更何况,数十个宪兵队员正虎视眈眈地站在一旁,如果违纪现象,不容分说地即刻记录在案。
内克是个忠厚的老实人,他可不想在禁闭里多呆上几天,但由于缺乏战利品,士兵们却不太高兴。在部下的强烈要求下,内克旅长不得不分出半个团来看守3万俘虏,其余人等在莱里达镇休息数个小时后,继续向西南方向运动,这次的目标则是西班牙第五大城市,阿拉贡大省的首府,埃布罗河中游的萨拉哥萨城。
萨拉哥萨是昔日古老的亚拉冈王国的首府,悠久的历史一直可追溯到公元前200年的古罗马时期。繁华的城市里仍保留着那一时期的城垣和城门遗迹。公元七八世纪,萨拉哥萨被阿拉伯人所统治,已有一千多年历史的圣卡洛斯大教堂,其前身就是一座伊斯兰教神庙。它规模宏大,一座座尖塔高耸在埃布罗河畔,景色十分壮丽,教堂附近还保存着不少亚拉冈王国时代的古建筑。
18世纪末的萨拉哥萨城内人口仅有8万多人,作为阿拉贡大省的首府,它是西班牙东北部的内陆交通重镇。城北有广阔的埃布罗河作为屏障,城东也有胡埃尔瓦河可以依托,但城西与城南均为开阔地带,无险可守。为防止法国人从这些区域突入到城市中心,在桑切斯公爵主持北方防务之初,训练与招募城市以及附近乡村民兵的同时,还在此修建了大小十多个要塞防御工事,一道道又宽又深的防步兵壕沟,以及配属在附近的火炮群,构成了异常坚固的防御体系。在法国人抵达之前,萨拉哥萨城仍有一万多民兵,2000多正规军,还有数万平民百姓,数量不少的贵族和富人。
尽管安德鲁在曼雷萨镇会战中,成功俘虏该城的司令官桑切斯公爵,彻底瓦解了西班牙军队的反抗,但他对于萨拉哥萨城仍不敢掉以轻心。在安德鲁的记忆中,萨拉哥萨城是座英勇
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