只怕这次就要让主公失望了。”
方绍当下将先前之事如实说了一遍,刘备听罢不禁哈哈大笑,道:“中正你历练还少,不过最后一刻能想到火箭这一层已是难得,不管怎样,你和子龙这一次是给我争了一口气,哼,我看那周瑜以后还敢不敢再挤兑我刘备。”
这一夜,真是几家欢喜几家愁。
曹操受了那晚方绍的戏弄之后,原本就一肚子的火气更盛了几分,先前还在犹豫是否应该再这样与吴军隔江对峙下去,受了这一场刺激之后,便决心不分出个胜负誓不罢休。
于是,曹军星夜赶工,十余天的功夫,总算将水旱连营建成,又叫襄阳方面多多调拨粮草,并将被堵在汉水上游的襄阳水军一部分由陆路调往赤壁,补充前一战失利的江陵水军,从各方面的迹象来看,曹操是准备打一场持久战。
双方这般隔江对峙,除了偶尔会发生几起试探性的小冲突之外,再无大规模作战,十一月很快过去,时间转眼已是进入十二月。
在不到二十余的时间内,诸葛亮、徐庶与张飞趁着曹军立营未稳的时机,共率两千多刘备军由樊口而至,进驻汉水西岸,长江北岸的鲁山一带,一方面阻绝曹操沿北岸陆路进逼夏口的路线,一方面与南岸的吴军形成犄角之势。
刘备这两千人马虽少,但曹操也不敢大意,原本是准备调本部北军前去扫荡,但不巧的是,一场大雨之后,气温骤降,一场疫情在军中迅速的传播开来,不但本部北军因水土不服,染病大半,就连蔡瑁所率的南方荆州水军也有不少人病倒丧失了战斗力。
形势似乎开始渐渐倒向不利于曹操的一面。
不过,吴军的形势也不见得好到哪里去,去岁南方发生蝗灾,多地粮食歉收,而入冬以后,吴郡等地的山越人再度发生反叛,孙权不得不抽调一部分兵力前去平叛,如此一来,便不得不减少对赤壁战场的兵员和粮草补充。
这日,继大雨之后,一场小雪又忽至,方绍却奉了刘备之命,前往鲁山与诸葛亮交换各自近况,方绍不得不冒着寒风,从赤壁下游渡过北岸。
来到鲁山大营时,方绍已是一身的雪,方入诸葛亮的营帐,一股炭火的暖气扑面而来,整个人都舒服了许多。
方绍抬头一看,却见诸葛亮正在围炉取暖,炉口上还架着一壶小酒。
方绍蓑苙解下,边是抖去身上的残雪,边用羡慕的口气道:“军师,你雪天围炉焙一壶好酒,还真是好兴致啊。”
诸葛亮见是他来了,忙笑着召呼道:“你来的正好,估计冷的够呛吧,这酒也热了,赶紧喝一杯暖暖身子。”
诸葛亮给他亲自斟了一杯热腾腾的酒,方绍也不跟他客气,接过来一口吞下,一股暖流顺着喉咙进入胃里,立时驱尽了体内的寒气,好生的畅快。
“酒也喝了,舌头也不僵了吧,赶紧跟先生我说说吴军的情况。”诸葛亮催促催道。
“情况不太乐观呀。”方绍当下将吴军缺粮缺兵的难处说了一通。
诸葛亮自饮着暖酒,眉宇间流露着某种思绪,听他说罢,放下酒杯,拿起羽扇摇了一摇,道:“曹军若是撑过寒冬,明年开春瘟疫一过,士气一恢复,再加上荆州水军战力提升,必将于吴军不利呀,看来这场仗咱们必须速胜,不能再拖下去了。”
方绍嘴角微扬,道:“曹军闭门不战,何以速胜。”
诸葛亮诡异一笑,道:“欲要速胜,必当出奇计。”
方绍眼眸跟着一亮,笑道:“先生似乎已经有了妙策,学生这里倒也有一计,只是不知跟先生想得一样不一样。”
诸葛亮兴致顿起,道:“我这一计,只是一个字而已。”
方绍凑近了一些,道:“学生这一计,也是一个字。”
诸葛亮怔了一下,忽然呵呵一笑,道:“好好好,那咱们就先不说,只把这个字先写在手心上,然后一起亮出来对照,看看咱们师徒默契如何。”
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