“差爷,我家两个儿子已经被你们拉走了,现在连老头子也要去,还是农忙时候啊!”有个老妇人看到一个老人,跪下哭道,“就算是修路,以前拉了这么多人去修,还不够吗?”
“少罗嗦!我们也是奉命行事,你们别拦着了,快让开。”那差役抬脚将老妇人踢开,拖了绳子像拖牲口一样的赶人走。
绑了绳子的一个男孩,看到外面人群里的人,喊了一声“娘”,一个妇人手里牵着个四五岁的男孩,怀里抱了个婴儿,听到那喊声,忍不住扑过去喊“大郎”。
边上的官兵一个推开妇人,另一个对那男孩连连挥鞭,“回去,!快回去!”
那孩子痛得惨呼起来。
“别打了,我儿子才十一岁啊,差爷,他只是个子高些,他才十一岁啊……”妇人心痛得抓住鞭子哭求。
那官兵挣了一下没挣脱,就想抬脚揣。
唐赫章看不下去了,叫了一声“住手”,快步走过去,“你们为何抓这些老人和孩子?”
“上面有令,因为兰江溃堤道路损毁,得尽快修复!这些人是去修路的!”那被问到的官兵看唐赫章衣着不凡,气度过人,戴着文士巾,还算客气地回答。
“修路修路,今年都拉了三次壮丁了,还不够修路吗?”有老人愤怒地喊道。
“人手不够,当然得快点修好!”一个官兵大声说着,又开始赶人走路。
“朝堂有令,服劳役得满十五岁,你们拉孩子干什么!”
“我说你这老头,你当自己是钦差啊?”一个差役不耐烦了,过来推人,“走走走,不要耽搁我们办差!”
唐赫章还想再说。
另一个小旗服饰的官兵走过来,打量了他们主仆三人一眼,“嘿嘿,今天刚好还缺几个,你们既然要管闲事,就一起进来吧!”说着竟然要把唐赫章和两个小厮一起绑进人群里。
两个小厮大叫“放肆”,连忙上前拼命护主,可两个小厮也才十来岁的年纪,力气怎么比得过官兵?正缠闹时,唐管事叫着住手,带了几个衙役跑到面前。
“住手,不得无礼,这是县太爷的老太爷!”带来的衙役大声说着,又走到唐赫章面前行礼问安。
那些官兵和差役听说是县太爷的老爹,犹豫了一下,那小旗笑着拱手说,“原来是老太爷。您大人不见小人怪,我们也是公务在身,失礼了。”他嘴里赔罪,看那神情却没太多惧意。
军不管政,政不管军,他毕竟不像那些差役,不受县衙管辖。
唐管事带来的衙役又请唐赫章上轿。
被绳子捆绑的还有边上站着的妇人孩子,听说眼前的老人是县太爷的老太爷,有人神情松动就想上来说话。
那些官兵和差役又是挥鞭,“老实点,谁再闹就让谁多挨几鞭!”
“不要打人!”唐赫章打量着眼前这些人,问那衙役,“这些人要带到哪里去?”
“回老太爷的话,这些人先关到县衙去。”衙役恭敬地回道。
“你们先跟着这些官兵们到县衙去,莫要再吃眼前亏。”唐赫章熟知人情世故,劝了那些老人孩子一句。
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