两个伙计”修炼”过一阵,毫无效果,反过来讥笑苦娃异想天开。
但是药铺东家王怀古听说了这事,把苦娃大为夸奖一番,说有心人天不负,做事情就得有恒心。
青山镇的日子慢慢的过去。苦娃干活,修炼口诀,打坐,浑不觉时光的流逝。这几个月苦娃领到了好几钱银子,他也没啥用钱之处,除了给星娃买了几次零食和小姑娘打扮的玩意,求药铺门口摆卦摊的姚铁嘴带回小周村外,其余的碎银子都藏起来了。大伙计王放有次嘲笑苦娃,说他属老鼠的,把银子收得太紧,连与他同屋住的周有根都不知道银子藏哪。
冬天来临之前,青山镇分外的热闹。四周乡村的草药都汇集到了青山镇大路两边的小摊上。这是恒生药铺最忙碌的时候,四个伙计轮流随东家王怀古去街上收购药材。苦娃发现,王怀古看似懒散,其实学识深不可测,街上摆出来的药材他几乎全部认识,还都能说出年份、药性甚至产地,让苦娃十分震惊。
这天王怀古甚至在地摊上发现了一只上百年年份的“苦杏”,这是一种极为罕见的药材,只长在人迹罕见的深林里,其中蕴含的药性极为充沛霸道,研制得当的话,对人几乎有起死回生的功效。据说如能经仙家手段炮制成仙丹,即使仙师服用了也能增长修为的。
这让王怀古大为兴奋,当晚破天荒的把四个伙计叫到后院同桌吃饭。苦娃是第一次进家眷住的内院,也第一次见到了东家的夫人,一个个子高高、脸色苍白、面无表情的中年妇人,王放教苦娃和周有根称之为“师母”。
既有师母,自然就有师妹了。这师妹和苦娃根娃年纪差不多,身材细细眉目如画,就是话语不多的样子。苦娃根娃是穷苦人家出身,在师母和师妹面前连头都不敢抬;陈姓二伙计性子木讷,也不大说话;只有王放对师母师妹言语殷勤,大为巴结。
王怀古今天心情颇佳,喝了几口小酒,掏摸出一本薄薄的小册子,上面都是些罕见药材的图画和文字注解,其中一种赫然就是今天收购的那枚苦杏。王怀古细细为他们讲解,又许诺只要有人发现这小册子上的药材,一次奖赏一两银子!
王放和陈姓伙计显然先前都见过这本册子,神色间变化不大。苦娃和根娃却十分兴奋,一两银子啊,几乎相当于他俩半年的工钱了!
王怀古神情和蔼的看着两个激动莫名的乡下少年,甚至允许他们把这本小册子拿到前面去看,但只能在他们住的屋子里看,绝不能拿出来,以免泄露给了外人。
四个伙计里面只有王放陪东家喝了几杯酒,看来还是他最得东家的信任。这场酒足足喝了一个时辰,王怀古终于露出一丝倦意,几个伙计赶忙告辞出来。
路过内院门口时,那里有张躺椅,想是东家平时惯用的,躺椅上一本发黄的书册,正好翻开在第一页,苦娃眼神极好,借着屋内油灯散发出的昏黄的微光,看到那书上第一页第一行的一排字,恰好个个字他都认得:
道者,天地之源也……
十三岁的苦娃面无表情,心中却咚咚的跳起来!
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