院中,薛母、王夫人、邢夫人,以及西府的尤氏、秦可卿,都被请来一起饮宴。
好一场热闹。
林如海虽然已经去户部点过卯,领到了官凭官印,算是正式上任了,但是朝廷考虑到他身体不愉,又长途跋涉进京,便先给他放了十天的假期,让他调养好身体,再到衙理事。
林如海也没有辜负朝廷的好意,便在荣国府住下,安心静养。
薛蟠却没有这样的好命,他离京两三个月,崇文门税关衙门和煤务提举司都积攒了大量的公务,崇文门税关衙门那边,还有提举韩涛,代为操持,煤务提举司这里,所有的事情都要等他回来,才能处理。
薛蟠在煤务提举司忙了几天,才把积攒的公务处理完毕,在此期间,又让幕僚张友士代写一封有关铁路建设的奏折,递给内阁。
从西山煤矿到京城广安门外的铁路,早在去年冬天,薛蟠便定下修筑的决策,只是因为冬天天冷,施工不易,又可以用冰道暂代,所以工期才延迟到今年开春。
西山煤矿到京城广安门,有八十里左右的路程,要修这么长一趟铁路,本不是几个月能够完成的,不过现在因为技术条件有限,所以修筑的铁路,与后世标准的铁路,还是有很大差别的,修筑难度要低很多。
再加上路基平整的工作,从去年冬天就开始了,铺设用的铁轨,也早由北山铁矿炼制完成,今年春天正式开工,主要是铺设,薛蟠离京之前,铁轨已经铺设了二三十里,他离京之前,特意把修路之事,交托给梁鹏、胡东、贾芸等人。
梁鹏、胡东、贾芸三人,是薛蟠手下目前最为得用的三员干将,他们对薛蟠的吩咐,自然不敢怠慢,把料理自己职务之内的事情以外的时间,全都放在了督促铁路修筑上,才在薛蟠回京之前,把这条简易铁路铺设完毕,并且已经试运行过,运输效率,不逊于冬天应急的冰道。
开春之后,京城天气转暖,本来煤炭用度要直线下降的,但是因为蜂窝煤不仅能够取暖,在烧水做饭这些日常用度上,也比木材方便节省不少,所以现在京城每天蜂窝煤用量,并不比冬天少多少。
冰道在天气转暖之后,就不堪使用了,运输又成为桎梏京城煤业发展的首要因素。
在广安门堆场的煤炭售价不涨的情况下,由于运输困难增加,使得煤务提举司的盈利所得,要比冬季少很多。
铁路修成之后,煤炭运输的难题得到解决,煤务提举司的盈利率又提升了起来。
现在,煤务提举司继崇文门税关衙门之后,成为京城最热门的衙门。
别看煤炭漆黑肮脏,但是被煤务提举司规模化运营之后,获利着实不少,不仅每个月能上缴给户部四五万两的利税,衙门也能截留下来三四万两的盈利。
这些盈利,都被薛
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