利将军不相信他的西班牙盟友,英军完全没有交通工具,全靠腿走;少数龙骑兵部队在塔拉维拉战役的第一天就受伤了一半,剩下的一半已经不成建制;他们还缺乏补给,西班牙军队自己也没有足够的食物,无法按照事先承诺的,提供英军足够的食物和其他补给。
爱丽丝在辛特拉收到了弗朗西斯的信,他要她密切注意半岛上的战役,要是法国军队又打回葡萄牙,她就赶紧逃。这封信没走海军的通信系统,于是可以写一点不该写的东西。他提到1月他的圣奥斯本号走了一趟科伦纳港,将撤出西班牙战场的英国军队送回本土;之后便去了直布罗陀,见到了奥利弗,当年那个瘦瘦高高的少年长大了,成了军人,虽然还是那么瘦,可看上去真的同以往大不一样。
“你可能会惊异他的改变之大,他想去经历真正的战斗,而不是总在战区之外调来调去。”弗朗西斯写道。目前他的军舰在地中海海域来往,主要任务第一是封锁法国海军,第二是随时支援伊比利亚半岛上的英国军队。
爱丽丝回信,“他到底想干什么?或许你该敲晕了他,把他送回英国。我欣赏他保家卫国的勇气,但并不希望他真的死在伊比利亚。你要是再见到他的话,问问他为什么不给我写信,也不给我回信。”
查尔斯奥斯汀目前不在地中海或英吉利海峡上,他在1804年10月25岁时被提升为单桅帆船印第安人号的船长,印第安人号相当小巧,是一种轻型快帆船,船小,船上的人员也少。制造地点在百慕大群岛,下海之后,印第安人载着船长查尔斯前往英国皇家海军的北美站服役。
英国的奥斯汀们都在担忧伊比利亚半岛上的战争,觉得他们不该停留在里斯本。但事实是,里斯本现在算是半岛上的大后方,葡萄牙人都在传说,韦斯利将军会带着英国军队回到葡萄牙境内,休养生息,治疗伤病员,喂饱士兵。
葡萄牙境内现在没有战斗,算是很和平了,人们忙着耕种,恢复生产,毕竟人人都要吃饭,法国军队没有到处烧杀抢掠,受影响较深的只有里斯本和为数不多的几个较大城市,小城镇和乡村基本无碍,很快恢复了农业生产,以及正常商业。
跟葡萄牙人“能过一天是一天”的“乐观”相比,爱丽丝和旅伴们倒觉得形势一片大好:爱丽丝是因为知道拿破仑一世最终会被反法同盟干掉,滑铁卢之战没有几年了;霍布豪斯是认为,法国的战线拉得太长,伊比利亚半岛拖着法国将近10万军队,在北边,法国还同时跟俄国、奥地利、普鲁士等国交战,兵力过于分散,开战地点过多,最终导致拿破仑一世顾此失彼,终将失败。
《泰晤士报》随着邮船及时送到里斯本,英国
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